日本最古の歴史書「古事記」は712年に完成しましたが、8年後に正史の「日本書紀」が出来た為、歴史の谷に埋もれてしまいました。それを掘り出したのが江戸時代の国学者・本居宣長（三重県松阪市）です。35年かけて編纂した注釈書ですが、本居宣長がいなければ「古事記」は消えていました。

古事記が出た頃の時代背景を想像すると面白いです。当時の大和の国は　各地に豪族が並び立ち、それぞれが都合の良い神話を持っていました。外敵に備える為には　大和の国を一本化しなければならない。そのシンボルが「古事記」だった。文字や歴史書のない民族は属国になる恐れがありました。隣の中国は隋から唐に代わった時期で国力が強かった。

当時の皇位継承は①兄弟内・世代間継承②３０歳以上③執政経験がある事の３条件を満たす必要がありましたが、持統天皇（女帝）の孫の軽皇子（１５歳・後の文武天皇）に継承するには　必ずしもこの３条件を満たさなくても良いと　言う仕組みを作る必要がありました。それがアマテラスの「天孫降臨」です。地上界に遣わす順序を　孫の二二ギノ命に継承した神話を作り、合致させたのです。

「古事記」は上・中・下巻から成り、上巻には天照大御神誕生や岩屋戸に隠れた話が出て来ます。中巻には亀山市ゆかりの「ヤマトタケル」が出て来ます。父の景行天皇（１２代）は、九州・東国・出雲の征伐の勅命を矢継ぎ早に出し、ヤマトタケルは「父上は私が可愛くないのでしょうか」と伊勢神宮にいる叔母に訴えます。その時、あのヤマタノオロチから出てきたと言う「草薙ぎの剣」を授けて励ましますが、この剣の威力は絶大で　遠征先の地で　度々の危機を脱します。

しかし、長い遠征の疲れで病になり、亀山市田村町の「能褒野」で亡くなりました。終焉の地は諸説ありましたが、１８７９年（明治１２年）に「能褒塚」と定め、隣地に１８９５年（明治２８年）能褒野神社を創設しました。

三種の神器の一つ「草薙ぎの剣」にまつわる話が　こんな身近にあるのは嬉しいことです。

２０１９年（令和元年）５月２１日（火）小満　旧暦４月１７日　NO１３４